Encender la televisión y ponerse a jugar sin buscar un mando por casa está cada vez más cerca de convertirse en una opción habitual. Xbox está probando una función que permite utilizar el móvil como mando Xbox en televisores inteligentes compatibles con su servicio de juego en la nube. Una novedad que puede parecer pequeña, pero que apunta directamente a uno de los obstáculos más cotidianos de Xbox Cloud Gaming: necesitar un accesorio adicional para empezar una partida.
Microsoft también está experimentando con una segunda tecnología destinada a mejorar la respuesta de los controles. Ambas iniciativas forman parte de una actualización más amplia de su ecosistema, donde la comodidad para acceder a los videojuegos empieza a tener tanta importancia como el propio dispositivo desde el que jugamos.
El móvil como mando Xbox elimina una barrera para jugar en televisión
Hasta ahora, una de las dificultades de jugar mediante Xbox Cloud Gaming en una Smart TV era disponer de un controlador compatible. No todo el mundo tiene un mando cerca del televisor, especialmente cuando se encuentra de viaje, utiliza una segunda pantalla o simplemente quiere probar el servicio de forma ocasional.
La nueva función busca resolver precisamente esa situación. Los usuarios podrán convertir su teléfono Android o iPhone en un controlador virtual, utilizando los botones que aparecen directamente en la pantalla del dispositivo. No hace falta descargar una aplicación adicional ni completar un proceso de instalación específico.
El procedimiento consiste en escanear con el móvil un código QR mostrado en el televisor. A continuación, los controles se abren en el navegador del teléfono y permiten interactuar con los juegos compatibles. Microsoft está desplegando esta vista previa en televisores compatibles de todos los países donde se encuentra disponible Xbox Cloud Gaming.
Su principal atractivo está en la accesibilidad inmediata. Alguien que nunca haya comprado un mando Xbox podría acercarse al juego en la nube con dispositivos que ya tiene en casa. Eso sí, una pantalla táctil no ofrece necesariamente la misma precisión o comodidad que un mando físico, especialmente en títulos que requieren movimientos rápidos o combinaciones de botones.
Cloud Connect busca mejorar la respuesta de Xbox Cloud Gaming
La otra novedad aborda un problema completamente distinto. Mientras el teléfono pretende facilitar la entrada al servicio, Cloud Connect quiere mejorar la comunicación entre el jugador y la partida, un aspecto especialmente importante cuando el videojuego se ejecuta en servidores remotos.
En una configuración convencional, el mando se comunica con el televisor y este transmite las órdenes necesarias para jugar en la nube. Con Cloud Connect, el nuevo mando Xbox Nano utiliza una conexión wifi para comunicarse con la sesión de juego en la nube, evitando que las instrucciones tengan que pasar primero por el emparejamiento directo con el televisor.
El objetivo es reducir la latencia y conseguir que las acciones respondan con mayor rapidez. La diferencia puede resultar especialmente interesante en juegos de acción, plataformas o conducción, donde incluso pequeños retrasos pueden afectar a la sensación de control.
Sin embargo, conviene distinguir entre la intención de Microsoft y los resultados que todavía deben comprobarse. Xbox no ha facilitado en los datos anunciados una reducción concreta de milisegundos, por lo que no sería correcto asegurar que la experiencia mejora en una proporción determinada.
Además, Cloud Connect está limitado inicialmente a Estados Unidos y al nuevo mando Xbox Nano. No debe confundirse con la posibilidad de utilizar el teléfono como controlador, ya que son dos funciones independientes con requisitos diferentes.
Cómo activar el móvil como mando Xbox en una Smart TV
Quienes quieran experimentar con las novedades deberán contar con la versión más reciente de la aplicación de Xbox para televisores inteligentes compatibles. Después, tendrán que acceder al apartado Configuración > Cuenta y activar la opción Funciones en vista previa.
Una vez habilitada, la función del controlador móvil permitirá establecer la conexión mediante el código QR cuando esté disponible en el dispositivo. Los controles aparecerán en el navegador del teléfono, tanto en Android como en iOS, sin necesidad de instalar una aplicación específica para utilizarlos.
Hay un detalle importante: activar la vista previa no garantiza que todas las funciones aparezcan inmediatamente. Microsoft advierte de que la disponibilidad puede variar y de que determinados juegos o dispositivos podrían no ser compatibles durante esta etapa de pruebas.
En el caso de Cloud Connect, también será necesario encontrarse en Estados Unidos y disponer del hardware compatible. Por tanto, quienes prueben Xbox Cloud Gaming desde España podrán estar dentro del despliegue del mando móvil, pero no tendrán acceso general a la nueva conexión wifi del Xbox Nano por ahora.
Este tipo de iniciativas también conecta con un debate más amplio sobre la facilidad de acceso a los videojuegos. En Battle4Play ya hemos tratado la importancia de las opciones de accesibilidad en videojuegos de Nintendo y Xbox, aunque en este caso hablamos principalmente de reducir barreras de entrada y no de sustituir herramientas específicas de accesibilidad.
Xbox también quiere que su aplicación de PC sea mucho más rápida
Las novedades para Smart TV no llegan de manera aislada. Desde esta misma semana, los miembros del programa Xbox Insider pueden probar una versión renovada de la aplicación de Xbox para ordenadores, con cambios destinados a mejorar la velocidad de navegación.
Según las cifras comunicadas por Microsoft, la nueva aplicación arranca un 60 % más rápido, mientras que varias páginas pueden cargar hasta un 50 % más deprisa. Las ventanas internas, por su parte, llegan a abrirse hasta un 65 % más rápido. Son mejoras anunciadas por la compañía para esta versión de prueba, no mediciones independientes.
La relación entre ambos anuncios es bastante reveladora. En televisión, Xbox intenta que empezar a jugar resulte más sencillo y que el control responda mejor. En ordenador, trabaja para reducir los tiempos de espera dentro de su propia aplicación. Son problemas diferentes, pero responden a una misma prioridad: eliminar pequeñas molestias que interrumpen la experiencia del usuario.
La información sobre estas novedades aparece en la publicación oficial de Xbox Wire, mientras que las nuevas pruebas de Xbox Cloud Gaming en televisores se detallan en otro anuncio oficial de Xbox Wire.
El verdadero interés del móvil como mando Xbox no está en reemplazar de golpe a los controladores tradicionales, sino en ofrecer una alternativa para momentos en los que jugar de otra manera no resulta práctico. Si Microsoft consigue que la conexión sea sencilla y los controles táctiles funcionen correctamente en suficientes juegos, podría hacer que más personas se animen a probar el juego en la nube desde su televisor. La pregunta es si esa comodidad bastará para convertir una prueba ocasional en una forma habitual de jugar.
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