Una bicicleta estática, varios sensores y Los Santos pueden formar parte de un experimento científico. La relación entre GTA 5 y la seguridad vial ha abierto nuevas posibilidades para investigadores de diferentes países. El videojuego de Rockstar permite estudiar situaciones peligrosas sin poner en riesgo ninguna vida.
Así lo recoge Dexerto en una publicación del 12 de noviembre, basada en un reportaje de BBC Future. Los proyectos abarcan desde dispositivos de protección para ciclistas hasta sistemas de inteligencia artificial capaces de identificar peligros.
GTA 5 y la seguridad vial: las ventajas de experimentar en Los Santos
Lo que para cualquier jugador supone una tarde de entretenimiento puede convertirse en una jornada de trabajo para un investigador. Las calles de Los Santos ofrecen escenarios detallados, tráfico y un sistema de físicas que permite recrear situaciones peligrosas.
Una de las principales ventajas es el ahorro económico. Utilizar el videojuego resulta mucho más barato que recurrir a un simulador convencional. Además, como el juego no obliga a respetar las normas de tráfico, permite montar casi cualquier escenario.
También permite estudiar situaciones que serían demasiado peligrosas para reproducirlas con personas en un entorno real. Un accidente virtual permite probar una idea antes de llevarla a la calle.
Una bicicleta real para circular por las calles de GTA V
En marzo de 2023, investigadores de Alemania y Polonia publicaron un estudio en la revista científica Sensors. El proyecto consistía en desarrollar un simulador de bicicleta de bajo coste utilizando Grand Theft Auto V.
Participaron la Universidad de Ciencias Aplicadas de Osnabrück y la Universidad Jaguelónica de Cracovia. El equipo utilizó una bicicleta real sobre un soporte, equipada con sensores de dirección, frenado y velocidad. Una placa Arduino transformaba los movimientos del usuario en órdenes para el videojuego.
Los investigadores también utilizaron un mod capaz de detectar los camiones que se acercaban al ciclista. De esta manera, pudieron comparar dos sistemas de aviso:
- Aviso mediante vibraciones: el manillar comenzaba a vibrar cuando un camión se encontraba aproximadamente a 80 metros. La intensidad aumentaba a unos 40 metros y se emitía un pitido a unos 20 metros.
- Aviso visual: una pantalla de teléfono móvil mostraba diferentes barras para indicar la distancia del vehículo.
Los participantes prefirieron el sistema de vibraciones, ya que no necesitaban apartar la mirada de la carretera. Según BBC Future, también se ha experimentado con un chaleco que utiliza vibraciones como mecanismo de alerta.
De los accidentes virtuales al entrenamiento de la inteligencia artificial
Las aplicaciones científicas del videojuego no terminan en la protección de los ciclistas. Otros equipos han aprovechado sus posibilidades para estudiar el comportamiento humano y desarrollar tecnologías relacionadas con la conducción autónoma.
- Países Bajos: un equipo incorporó tecnología de seguimiento ocular para estudiar dónde miran los ciclistas ante diferentes peligros. Entre ellos, la apertura inesperada de una puerta o la salida de un vehículo de su aparcamiento.
- Corea del Sur: el instituto KAIST generó numerosos accidentes virtuales para entrenar una inteligencia artificial capaz de reconocer vehículos peligrosos.
- Estados Unidos: la Eastern Michigan University evaluó un algoritmo de decisión para vehículos autónomos en nueve situaciones de peligro.
En la simulación, ese algoritmo redujo en torno a un 24 % la posible pérdida de vidas. Sin embargo, el resultado no demuestra que esa reducción pueda conseguirse en carreteras reales.
Los límites de GTA 5 como herramienta de seguridad vial
Un mundo abierto convincente desde el punto de vista visual no garantiza una reproducción precisa de la realidad. El propio estudio de 2023 reconoce varias limitaciones del simulador de bicicleta.
Entre ellas destacan la falta de realismo en la dirección y la velocidad. Tampoco permite inclinar la bicicleta durante las curvas y presenta retrasos en la transmisión de datos. A esto se suma que el videojuego no tiene en cuenta las normas de circulación.
Por ello, los investigadores consideran que esta tecnología resulta útil durante las primeras etapas de experimentación. Su función no consiste en reemplazar los simuladores profesionales, sino en facilitar el desarrollo inicial de nuevas soluciones.
El otro legado de Rockstar antes del lanzamiento de GTA 6
Estas investigaciones han recuperado protagonismo a pocos días del estreno de GTA 6, previsto para el 19 de noviembre. La actualidad de la franquicia gira alrededor de novedades como el parche 1.002 para PS5 y Xbox antes del lanzamiento.
Otros detalles, como la serie de dibujos animados que se podrá ver dentro de GTA 6, reflejan las posibilidades de estos mundos virtuales. Sin embargo, las aplicaciones científicas de su predecesor muestran una utilidad completamente diferente.
No existe confirmación de que la nueva entrega vaya a protagonizar investigaciones similares. Aun así, el vínculo entre GTA 5 y la seguridad vial demuestra que un videojuego puede trascender su propósito original. Su mayor aportación científica podría estar en facilitar experimentos que resultarían demasiado caros o peligrosos fuera de la pantalla.
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