La historia de Muhammad Ali no terminó cuando conquistó el título mundial de los pesos pesados. De hecho, algunos de los episodios más importantes de su vida llegaron después, cuando sus convicciones religiosas y su oposición a la guerra de Vietnam lo alejaron del boxeo. Ese es precisamente el territorio que The Greatest podría explorar si Prime Video decide continuar su nueva serie biográfica.
Ben Watkins, showrunner de The Greatest, ha revelado que concibió la producción como una historia de tres temporadas. La primera ya está disponible desde el 4 de noviembre de 2026, pero las otras dos todavía no han recibido luz verde. Su intención es recorrer distintas etapas de la vida de Ali, desde sus primeros triunfos hasta uno de los momentos más recordados de los Juegos Olímpicos de 1996.
The Greatest tiene un plan de tres temporadas que va mucho más allá del boxeo
La primera temporada de The Greatest cuenta el nacimiento de una leyenda, pero Watkins no quiere limitarse a reconstruir los combates que hicieron famoso a Muhammad Ali. Su objetivo es mostrar cómo se formó la personalidad del deportista y qué experiencias terminaron convirtiéndolo en una figura reconocida mucho más allá del ring.
En una entrevista concedida a TheWrap junto a Jaalen Best y Amin Joseph, el showrunner explica que siempre presentó el proyecto pensando en tres temporadas. Cada una estaría centrada en momentos decisivos, pero también prestaría atención a lo que ocurrió entre los acontecimientos más conocidos.
La diferencia es importante. En lugar de convertir la serie en una sucesión de victorias y derrotas deportivas, Watkins pretende explorar las relaciones, decisiones y conflictos que definieron a Ali como persona. La primera temporada establece esa base, mientras que las dos siguientes permitirían abordar las consecuencias de su creciente relevancia pública.
Las tres temporadas de The Greatest seguirían etapas muy distintas de la vida de Ali
Este es el plan de temporadas que Ben Watkins ha explicado para The Greatest:
- Temporada 1, de 1960 a 1964: comienza con Cassius Clay a los 18 años, después de conquistar el oro olímpico en Roma. Sigue su ascenso en el boxeo, su acercamiento a la Nación del Islam y su transformación en Muhammad Ali. Termina con su victoria por el campeonato mundial de los pesos pesados frente a Sonny Liston en 1964. Está estrenada y cuenta con ocho episodios.
- Temporada 2, de 1967 a 1971: abordaría la etapa en la que Ali fue apartado del boxeo tras negarse a incorporarse al ejército durante la guerra de Vietnam por sus creencias religiosas. La historia avanzaría hasta su regreso y el llamado Combate del Siglo contra Joe Frazier. También podría utilizar recuerdos del pasado para mostrar acontecimientos posteriores al asesinato de Malcolm X en 1965. Todavía no está confirmada.
- Temporada 3, de 1974 a 1977 y salto a 1996: se centraría en otra etapa fundamental de la trayectoria de Ali y avanzaría hasta el momento en el que encendió el pebetero olímpico en los Juegos de 1996. Tampoco ha recibido luz verde.
La estructura permitiría dedicar espacio a periodos muy distintos de su vida. El primero muestra la construcción de su identidad, el segundo plantearía las consecuencias personales y profesionales de sus convicciones, y el tercero serviría para conectar su trayectoria deportiva con el reconocimiento que alcanzó posteriormente.
La segunda temporada abordaría el periodo más difícil de Muhammad Ali
Si Prime Video aprueba nuevos episodios, la continuación no comenzaría inmediatamente después de la victoria contra Liston. Watkins quiere trasladar la acción a 1967, cuando Ali afrontó uno de los conflictos más importantes de su carrera.
Su negativa a ser reclutado durante la guerra de Vietnam, motivada por sus creencias religiosas, provocó que fuera apartado del boxeo. Para alguien que había alcanzado la cima de su deporte siendo tan joven, aquello supuso un cambio radical. La posible segunda temporada permitiría explorar qué ocurre cuando un campeón debe afrontar las consecuencias de defender sus principios fuera del ring.
El arco previsto llegaría hasta 1971 y culminaría con el enfrentamiento contra Joe Frazier, conocido como el Combate del Siglo. Ese recorrido ofrece un contraste especialmente interesante con la primera temporada: del joven que busca conquistar el mundo del boxeo al hombre que necesita recuperar su lugar después de haberlo perdido.
Watkins también contempla utilizar flashbacks para cubrir parte de los acontecimientos posteriores al asesinato de Malcolm X en 1965. De esta forma, la serie podría conectar los años que separan el final de la primera temporada del comienzo de la segunda sin necesidad de narrarlos de manera completamente lineal.
La renovación, sin embargo, sigue pendiente. El showrunner asegura que actualmente se está hablando de una segunda temporada y que existe entusiasmo por continuar, pero reconoce que la acogida de los ocho primeros episodios será un factor decisivo. Por ahora, no hay confirmación oficial de Prime Video.
El combate contra Sonny Liston fue la culminación de más de un año de preparación
Para comprender la ambición de Watkins, también hay que fijarse en cómo se construyó la primera temporada. La ficción comienza con un Cassius Clay de 18 años que acaba de conseguir la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Roma de 1960 y sueña con convertirse en campeón mundial de los pesos pesados.
Cuatro años después alcanza ese objetivo frente a Sonny Liston. Sin embargo, el camino no se presenta únicamente desde el punto de vista del protagonista. La serie también desarrolla en paralelo la trayectoria de Liston, interpretado por Amin Joseph, para que el enfrentamiento final tenga un peso dramático que vaya más allá del resultado deportivo.
La preparación de esa pelea exigió un esfuerzo considerable. Jaalen Best entrenó durante más de un año para interpretar a Ali, mientras que Joseph dedicó algo menos de tiempo a su preparación. El combate final se rodó durante tres días dentro del ring, después de un largo proceso de entrenamiento y ensayos.
La secuencia también recrea un momento especialmente delicado del enfrentamiento, cuando Ali queda temporalmente cegado. Este episodio introduce una sensación de vulnerabilidad que contrasta con la imagen de seguridad y confianza que habitualmente se asocia al boxeador.
La primera temporada también recoge su acercamiento a la Nación del Islam y la controversia que provocó en los medios de comunicación, en el entorno deportivo y dentro de su propia familia. Ese proceso desemboca en la adopción del nombre de Muhammad Ali, una transformación que funciona como uno de los grandes ejes de los ocho capítulos.
Jaalen Best fue elegido para mostrar al hombre antes que a la leyenda
La elección del protagonista fue una de las decisiones más importantes del proyecto. Watkins quería evitar que el público reconociera inmediatamente a un actor famoso detrás de Muhammad Ali, porque consideraba fundamental que los espectadores descubrieran primero al personaje.
La directora de casting Kim Coleman emprendió una búsqueda que se extendió por lugares poco habituales para una producción de estas características. Su equipo exploró gimnasios de boxeo, escenarios del circuito off-Broadway y compañías teatrales regionales con la intención de encontrar un rostro menos conocido.
Jaalen Best recuerda que su proceso de audiciones duró aproximadamente un año y que comenzó en 2023.
El proyecto había comenzado mucho antes gracias al productor Josh Wakely, admirador del boxeador, que consiguió despertar el interés de Universal Music Group y Authentic Brands. Aquellos contactos permitieron llegar a Lonnie Ali, viuda del deportista, y posteriormente se incorporó Michael B. Jordan mediante su productora Outlier, vinculada al proyecto con Amazon.
Watkins reconoce que inicialmente tuvo dudas sobre aceptar el encargo precisamente porque Muhammad Ali había sido su ídolo durante toda la vida. La responsabilidad de contar su historia le imponía respeto, pero terminó encontrando una perspectiva que le permitía alejarse del retrato convencional de una celebridad.
Prime Video continúa ampliando su catálogo de ficción con proyectos muy diferentes, entre ellos Blade Runner 2099, una nueva historia independiente dentro del universo de ciencia ficción. The Greatest representa una apuesta distinta, centrada en reconstruir una vida real a través de sus decisiones más significativas.
The Greatest ya puede verse en Prime Video mientras espera su renovación
La primera temporada se estrenó el 4 de noviembre de 2026 y cuenta con ocho episodios. Es la primera serie de ficción autorizada sobre la vida de Muhammad Ali y presenta a Jaalen Best como protagonista, acompañado por Amin Joseph en el papel de Sonny Liston.
Por ahora, estos son los datos confirmados de la producción:
- Título: The Greatest.
- Plataforma: Prime Video.
- Género: drama biográfico y deportivo.
- Fecha de estreno: 4 de noviembre de 2026.
- Primera temporada: ocho episodios.
- Showrunner: Ben Watkins.
- Protagonista: Jaalen Best como Cassius Clay / Muhammad Ali.
- Reparto principal confirmado: Amin Joseph como Sonny Liston.
- Origen del proyecto: iniciativa impulsada por Josh Wakely, con la participación de Universal Music Group, Authentic Brands y posteriormente Outlier, la productora de Michael B. Jordan.
- Estado de la temporada 2: en conversaciones, sin renovación oficial.
- Estado de la temporada 3: prevista dentro del plan creativo de Watkins, pero no aprobada.
La continuidad de la serie todavía no está confirmada oficialmente
La situación de The Greatest recuerda la importancia de distinguir entre los planes de un equipo creativo y las decisiones definitivas de una plataforma. No todas las continuaciones se encuentran en el mismo punto, como demuestra la información sobre el estreno de la segunda temporada de Black Doves en Netflix, otra producción que ha generado interés por la continuidad de su historia.
En el caso de la serie sobre Muhammad Ali, Watkins ya tiene identificados los periodos que le gustaría contar, pero todavía necesita que Prime Video autorice su desarrollo. El entusiasmo del equipo no garantiza que esos planes lleguen a convertirse en nuevos episodios.
The Greatest tiene por delante una historia que podría resultar incluso más compleja que el ascenso deportivo de su protagonista. Si recibe la renovación, la serie podrá explorar cómo Muhammad Ali pasó de conquistar el campeonato mundial a convertirse en una figura cuyas decisiones trascendieron el boxeo. La cuestión ahora es si la primera temporada conseguirá el respaldo necesario para que Watkins complete el retrato de tres etapas que imaginó desde el principio.
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