Hay historias que no necesitan grandes escenarios para resultar extraordinarias. A veces basta con mostrar cómo cambia la vida de dos personas cuando la enfermedad transforma su manera de compartir el mundo. Esa es la sensibilidad que recorre Living With a Visionary, un cortometraje documental de animación que acaba de recibir el respaldo de Maggie Kang y Chris Appelhans, los directores de KPop Demon Hunters y ganadores del Oscar.
Ambos cineastas se han incorporado como productores ejecutivos de esta obra creada por Stephen P. Neary, que llegará esta semana a la sección Op-Docs de The New York Times. La noticia resulta especialmente interesante porque pone el foco en una producción pequeña, elaborada durante años de trabajo artesanal, que ya ha conseguido importantes reconocimientos en festivales.
KPop Demon Hunters conecta a sus directores con una historia profundamente humana
El corazón de Living With a Visionary está en el matrimonio formado por el poeta John Matthias y Diana, comisaria de arte. Después de compartir cinco décadas de vida, ambos deben enfrentarse a una realidad que altera su convivencia: los efectos del tratamiento del párkinson de Diana.
La medicación provoca alucinaciones intensas que, lejos de presentarse únicamente como experiencias inquietantes, pueden adquirir una belleza inesperada. John, que asume el papel de cuidador de su esposa, aprende a convivir con esas imágenes y a acompañarla en una realidad que ya no perciben de la misma manera.
El documental adapta las memorias homónimas de John Matthias y está narrado por James Cromwell. Su propuesta no se limita a describir una enfermedad, sino que explora cómo el afecto puede transformarse cuando una pareja necesita encontrar nuevas formas de entenderse.
Estas son las principales claves del cortometraje:
- Título: Living With a Visionary.
- Formato: cortometraje documental de animación.
- Historia: adaptación de las memorias del poeta John Matthias sobre su matrimonio de 50 años con Diana.
- Temática: amor, cuidados, párkinson, alucinaciones y adaptación emocional dentro de una relación de larga duración.
- Guion, dirección y animación: Stephen P. Neary.
- Narración: James Cromwell.
- Producción: Stephen P. Neary y Mireia Vilanova.
- Producción ejecutiva: Maggie Kang y Chris Appelhans.
- Técnica artística: miles de dibujos realizados a mano sobre capas superpuestas de papel vegetal.
Uno de los aspectos más delicados del relato está en su forma de representar las alucinaciones. En lugar de reducirlas a un elemento de miedo o desconcierto, la animación permite acercarse a su dimensión visual y a la manera en que afectan a quienes las experimentan y a quienes los acompañan.
Tres años de dibujos nocturnos dieron forma a Living With a Visionary
Detrás de este cortometraje hay un proceso creativo poco habitual. Stephen P. Neary dedicó tres años a dibujar miles de imágenes a mano, utilizando distintas capas de papel vegetal para construir su universo visual.
Lo hizo durante las noches y los fines de semana, mientras mantenía su trabajo a tiempo completo como artista de storyboard y ejercía como profesor en el California Institute of the Arts, conocido como CalArts.
La elección de esta técnica tiene una relación especial con el contenido. Los dibujos superpuestos permiten representar imágenes que conviven, se transforman y parecen pertenecer a diferentes niveles de percepción. Es una interpretación visual coherente con una historia en la que dos personas intentan seguir conectadas mientras experimentan realidades distintas.
Neary tampoco es un recién llegado al mundo de la animación. Es el creador y showrunner de The Fungies!, producción vinculada a Cartoon Network y HBO Max, y fue productor supervisor de Clarence, serie nominada a los premios Annie.
Su experiencia como artista de storyboard incluye títulos como KPop Demon Hunters, The Super Mario Galaxy Movie, Ice Age 3: El origen de los dinosaurios, Rio y Carlitos y Snoopy: La película de Peanuts.
Precisamente esa trayectoria ayuda a entender el contraste entre los grandes proyectos comerciales y una obra tan personal. Mientras producciones como la película de animación de John Wick exploran las posibilidades del medio para ampliar universos de acción, Living With a Visionary utiliza sus recursos para representar recuerdos, emociones y experiencias difíciles de trasladar a imágenes convencionales.
KPop Demon Hunters encuentra un vínculo emocional con el cortometraje de Neary
La incorporación de Maggie Kang y Chris Appelhans supone un respaldo importante para un proyecto que ya contaba con reconocimiento en festivales. Sin embargo, lo que ambos destacan no es únicamente su calidad artística, sino la sensibilidad con la que aborda una experiencia humana compleja.
Según recoge The Hollywood Reporter en su exclusiva del 9 de noviembre de 2026, Kang expresó su admiración por la capacidad de Neary para desarrollar una película tan conmovedora mientras trabajaba a tiempo completo en KPop Demon Hunters y atendía a su familia.
La directora también defendió la necesidad de encontrar historias singulares dentro de la animación, especialmente las que surgen de donde menos se espera.
Appelhans, por su parte, destacó la capacidad del documental para reunir sentimientos tan diferentes como el amor, el duelo, la conexión personal y la experiencia de las alucinaciones. También puso en valor la interpretación narrativa de James Cromwell, fundamental para acompañar emocionalmente las imágenes.
Neary agradeció el apoyo de ambos cineastas y señaló una conexión interesante entre las dos producciones. Aunque sus estilos visuales son completamente diferentes, considera que comparten una honestidad emocional que permite llegar al espectador mediante la animación.
Esta reflexión también recuerda el peso que pueden tener las voces en las historias animadas. Desde interpretaciones históricas como la de Donnie Dunagan, la voz del pequeño Bambi en el clásico animado de Disney, hasta trabajos contemporáneos como el de Cromwell, la narración puede convertirse en una parte esencial de la conexión entre los personajes y el público.
Los premios de Sundance y AFI Fest acompañan su llegada a The New York Times
Living With a Visionary no llega a esta nueva etapa como una obra desconocida dentro del circuito de festivales. Su recorrido ya incluye dos reconocimientos destacados que ayudan a explicar la atención que está despertando.
El cortometraje ganó el gran premio del jurado de animación en el AFI Fest y, a principios de 2026, obtuvo el premio del jurado de cortometrajes de animación en el Festival de Sundance.
Su siguiente escaparate será Op-Docs, la sección de documentales de The New York Times, que tiene previsto estrenarlo durante la semana del 9 de noviembre de 2026. Forma parte de una selección de nueve cortometrajes que la plataforma presenta este año como aspirantes a premios.
Este es el recorrido del cortometraje hasta su estreno
Este es su recorrido y los principales reconocimientos confirmados:
- AFI Fest: ganador del gran premio del jurado de animación.
- Festival de Sundance 2026: ganador del premio del jurado de cortometrajes de animación.
- Producción ejecutiva: Maggie Kang y Chris Appelhans se han sumado al proyecto.
- Op-Docs de The New York Times: estreno previsto durante la semana del 9 de noviembre de 2026.
- Selección de 2026: incluido entre los nueve cortometrajes presentados por Op-Docs como aspirantes a premios.
- Otros títulos de la selección: The Revolution Against Death, de Joshua Oppenheimer, The Tuners y A Wolf in the Suburbs.
Su presencia en esta selección no equivale a una nominación al Oscar, pero sí representa una nueva oportunidad para que la obra llegue a espectadores que quizá no hayan seguido su trayectoria por festivales.
Lo más interesante es que el reconocimiento no depende de una gran franquicia ni de una producción visualmente espectacular. El cortometraje encuentra su identidad en el trabajo paciente de un artista y en una experiencia íntima que aborda el cuidado de una persona querida sin perder de vista la imaginación y la belleza.
La participación de los responsables de KPop Demon Hunters puede atraer nuevas miradas hacia Living With a Visionary, pero el verdadero protagonista sigue siendo el trabajo de Neary y la historia de John y Diana. Una muestra de que la animación también puede acercarnos a situaciones dolorosas con una delicadeza que sería difícil conseguir de otra manera.
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